Capitolo 31

  Il Signore disse a Mosè:  

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  «Compi la vendetta degli Israeliti contro i Madianiti, poi sarai riunito ai tuoi antenati».  

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  Mosè disse al popolo: «Mobilitate fra di voi uomini per la guerra e marcino contro Madian per eseguire la vendetta del Signore su Madian.  

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  Manderete in guerra mille uomini per tribù di tutte le tribù d'Israele».  

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  Così furono forniti, dalle migliaia d'Israele, mille uomini per tribù, cioè dodicimila uomini armati per la guerra.  

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  Mosè mandò in guerra quei mille uomini per tribù e con loro Pincas, figlio del sacerdote Eleazaro, il quale portava gli oggetti sacri e aveva in mano le trombe dell'acclamazione.  

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  Marciarono dunque contro Madian come il Signore aveva ordinato a Mosè, e uccisero tutti i maschi.  

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  Uccisero anche, oltre i loro caduti, i re di Madian Evi, Rekem, Sur, Ur e Reba cioè cinque re di Madian; uccisero anche di spada Balaam figlio di Beor.  

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  Gli Israeliti fecero prigioniere le donne di Madian e i loro fanciulli e depredarono tutto il loro bestiame, tutti i loro greggi e ogni loro bene;  

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  appiccarono il fuoco a tutte le città che quelli abitavano e a tutti i loro attendamenti  

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  e presero tutto il bottino e tutta la preda, gente e bestiame.  

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  Poi condussero i prigionieri, la preda e il bottino a Mosè, al sacerdote Eleazaro e alla comunità degli Israeliti, accampati nelle steppe di Moab, presso il Giordano di fronte a Gerico.  

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  Mosè, il sacerdote Eleazaro e tutti i principi della comunità uscirono loro incontro fuori dell'accampamento.  

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  Mosè si adirò contro i comandanti dell'esercito, capi di migliaia e capi di centinaia, che tornavano da quella spedizione di guerra.  

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  Mosè disse loro: «Avete lasciato in vita tutte le femmine?  

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  Proprio loro, per suggerimento di Balaam, hanno insegnato agli Israeliti l'infedeltà verso il Signore, nella faccenda di Peor, per cui venne il flagello nella comunità del Signore.  

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  Ora uccidete ogni maschio tra i fanciulli e uccidete ogni donna che si è unita con un uomo;  

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  ma tutte le fanciulle che non si sono unite con uomini, conservatele in vita per voi.  

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  Voi poi accampatevi per sette giorni fuori del campo; chiunque ha ucciso qualcuno e chiunque ha toccato un cadavere si purifichi il terzo e il settimo giorno; questo per voi e per i vostri prigionieri.  

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  Purificherete anche ogni veste, ogni oggetto di pelle, ogni lavoro di pelo di capra e ogni oggetto di legno».  

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  Il sacerdote Eleazaro disse ai soldati che erano andati in guerra: «Questo è l'ordine della legge che il Signore ha prescritto a Mosè:  

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  L'oro, l'argento, il rame, il ferro, lo stagno e il piombo,  

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  quanto può sopportare il fuoco, lo farete passare per il fuoco e sarà reso puro; ma sarà purificato anche con l'acqua della purificazione; quanto non può sopportare il fuoco, lo farete passare per l'acqua.  

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  Vi laverete le vesti il settimo giorno e sarete puri; poi potrete entrare nell'accampamento».  

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  Il Signore disse a Mosè:  

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  «Tu, con il sacerdote Eleazaro e con i capi dei casati della comunità, fà il censimento di tutta la preda che è stata fatta: della gente e del bestiame;  

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  dividi la preda fra i combattenti che sono andati in guerra e tutta la comunità.  

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  Dalla parte spettante ai soldati che sono andati in guerra preleverai un contributo per il Signore: cioè l'uno per cinquecento delle persone e del grosso bestiame, degli asini e del bestiame minuto.  

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  Lo prenderete sulla metà di loro spettanza e lo darai al sacerdote Eleazaro come offerta da fare con il rito di elevazione in onore del Signore.  

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  Della metà che spetta agli Israeliti prenderai l'uno per cinquanta delle persone del grosso bestiame, degli asini e del bestiame minuto; lo darai ai leviti, che hanno la custodia della Dimora del Signore».  

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  Mosè e il sacerdote Eleazaro fecero come il Signore aveva ordinato a Mosè.  

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  Ora il bottino, cioè tutto ciò che rimaneva della preda fatta da coloro che erano stati in guerra, consisteva in seicentosettantacinquemila capi di bestiame minuto,  

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  settantaduemila capi di grosso bestiame,  

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  sessantunmila asini  

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  e trentaduemila persone, ossia donne che non si erano unite con uomini.  

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  La metà, cioè la parte di quelli che erano andati in guerra, fu di trecentotrentasettemilacinquecento capi di bestiame minuto,  

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  dei quali seicentosettantacinque per il tributo al Signore;  

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  trentaseimila capi di grosso bestiame, dei quali settantadue per l'offerta al Signore;  

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  trentamilacinquecento asini, dei quali sessantuno per l'offerta al Signore,  

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  e sedicimila persone, delle quali trentadue per l'offerta al Signore.  

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  Mosè diede al sacerdote Eleazaro il contributo dell'offerta prelevata per il Signore, come il Signore gli aveva ordinato.  

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  La metà che spettava agli Israeliti, dopo che Mosè ebbe fatto la spartizione con gli uomini andati in guerra,  

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  la metà spettante alla comunità fu di trecentotrentasettemilacinquecento capi di bestiame minuto,  

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  trentaseimila capi di grosso bestiame,  

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  trentamilacinquecento asini  

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  e sedicimila persone.  

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  Da questa metà che spettava agli Israeliti, Mosè prese l'uno per cinquanta degli uomini e degli animali e li diede ai leviti che hanno la custodia della Dimora del Signore, come il Signore aveva ordinato a Mosè.  

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  I comandanti delle migliaia dell'esercito, capi di migliaia e capi di centinaia, si avvicinarono a Mosè e gli dissero:  

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  «I tuoi servi hanno fatto il computo dei soldati che erano sotto i nostri ordini e non ne manca neppure uno.  

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  Per questo portiamo, in offerta al Signore, ognuno quello che ha trovato di oggetti d'oro: bracciali, braccialetti, anelli, pendenti, collane, per il rito espiatorio per le nostre persone davanti al Signore».  

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  Mosè e il sacerdote Eleazaro presero dalle loro mani quell'oro, tutti gli oggetti lavorati.  

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  Tutto l'oro dell'offerta, che essi consacrarono al Signore con il rito dell'elevazione, da parte dei capi di migliaia e dei capi di centinaia, pesava sedicimilasettecentocinquanta sicli.  

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  Gli uomini dell'esercito si tennero il bottino che ognuno aveva fatto per conto suo.  

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  Mosè e il sacerdote Eleazaro presero l'oro dei capi di migliaia e di centinaia e lo portarono nella tenda del convegno come memoriale per gli Israeliti davanti al Signore.  

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