Capitolo 2

  In quei giorni un decreto di Cesare Augusto ordinò che si facesse il censimento di tutta la terra.  

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  Questo primo censimento fu fatto quando era governatore della Siria Quirinio.  

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  Andavano tutti a farsi registrare, ciascuno nella sua città.  

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  Anche Giuseppe, che era della casa e della famiglia di Davide, dalla città di Nazaret e dalla Galilea salì in Giudea alla città di Davide, chiamata Betlemme,  

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  per farsi registrare insieme con Maria sua sposa, che era incinta.  

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  Ora, mentre si trovavano in quel luogo, si compirono per lei i giorni del parto.  

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  Diede alla luce il suo figlio primogenito, lo avvolse in fasce e lo depose in una mangiatoia, perché non c'era posto per loro nell'albergo.  

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  C'erano in quella regione alcuni pastori che vegliavano di notte facendo la guardia al loro gregge.  

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  Un angelo del Signore si presentò davanti a loro e la gloria del Signore li avvolse di luce. Essi furono presi da grande spavento,  

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  ma l'angelo disse loro: «Non temete, ecco vi annunzio una grande gioia, che sarà di tutto il popolo:  

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  oggi vi è nato nella città di Davide un salvatore, che è il Cristo Signore.  

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  Questo per voi il segno: troverete un bambino avvolto in fasce, che giace in una mangiatoia».  

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  E subito apparve con l'angelo una moltitudine dell'esercito celeste che lodava Dio e diceva:  

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  «Gloria a Dio nel più alto dei cieli e pace in terra agli uomini che egli ama».  

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  Appena gli angeli si furono allontanati per tornare al cielo, i pastori dicevano fra loro: «Andiamo fino a Betlemme, vediamo questo avvenimento che il Signore ci ha fatto conoscere».  

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  Andarono dunque senz'indugio e trovarono Maria e Giuseppe e il bambino, che giaceva nella mangiatoia.  

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  E dopo averlo visto, riferirono ciò che del bambino era stato detto loro.  

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  Tutti quelli che udirono, si stupirono delle cose che i pastori dicevano.  

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  Maria, da parte sua, serbava tutte queste cose meditandole nel suo cuore.  

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  I pastori poi se ne tornarono, glorificando e lodando Dio per tutto quello che avevano udito e visto, com'era stato detto loro.  

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  Quando furon passati gli otto giorni prescritti per la circoncisione, gli fu messo nome Gesù, come era stato chiamato dall'angelo prima di essere concepito nel grembo della madre.  

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  Quando venne il tempo della loro purificazione secondo la Legge di Mosè, portarono il bambino a Gerusalemme per offrirlo al Signore,  

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  come è scritto nella Legge del Signore: ogni maschio primogenito sarà sacro al Signore;  

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  e per offrire in sacrificio una coppia di tortore o di giovani colombi, come prescrive la Legge del Signore.  

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  Ora a Gerusalemme c'era un uomo di nome Simeone, uomo giusto e timorato di Dio, che aspettava il conforto d'Israele;  

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  lo Spirito Santo che era sopra di lui, gli aveva preannunziato che non avrebbe visto la morte senza prima aver veduto il Messia del Signore.  

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  Mosso dunque dallo Spirito, si recò al tempio; e mentre i genitori vi portavano il bambino Gesù per adempiere la Legge,  

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  lo prese tra le braccia e benedisse Dio:  

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  «Ora lascia, o Signore, che il tuo servo vada in pace secondo la tua parola;  

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  perché i miei occhi han visto la tua salvezza,  

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  preparata da te davanti a tutti i popoli,  

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  luce per illuminare le genti e gloria del tuo popolo Israele».  

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  Il padre e la madre di Gesù si stupivano delle cose che si dicevano di lui.  

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  Simeone li benedisse e parlò a Maria, sua madre: «Egli è qui per la rovina e la risurrezione di molti in Israele, segno di contraddizione  

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  perché siano svelati i pensieri di molti cuori. E anche a te una spada trafiggerà l'anima».  

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  C'era anche una profetessa, Anna, figlia di Fanuèle, della tribù di Aser. Era molto avanzata in età, aveva vissuto col marito sette anni dal tempo in cui era ragazza,  

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  era poi rimasta vedova e ora aveva ottantaquattro anni. Non si allontanava mai dal tempio, servendo Dio notte e giorno con digiuni e preghiere.  

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  Sopraggiunta in quel momento, si mise anche lei a lodare Dio e parlava del bambino a quanti aspettavano la redenzione di Gerusalemme.  

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  Quando ebbero tutto compiuto secondo la legge del Signore, fecero ritorno in Galilea, alla loro città di Nazaret.  

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  Il bambino cresceva e si fortificava, pieno di sapienza, e la grazia di Dio era sopra di lui.  

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  I suoi genitori si recavano tutti gli anni a Gerusalemme per la festa di Pasqua.  

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  Quando egli ebbe dodici anni, vi salirono di nuovo secondo l'usanza;  

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  ma trascorsi i giorni della festa, mentre riprendevano la via del ritorno, il fanciullo Gesù rimase a Gerusalemme, senza che i genitori se ne accorgessero.  

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  Credendolo nella carovana, fecero una giornata di viaggio, e poi si misero a cercarlo tra i parenti e i conoscenti;  

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  non avendolo trovato, tornarono in cerca di lui a Gerusalemme.  

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  Dopo tre giorni lo trovarono nel tempio, seduto in mezzo ai dottori, mentre li ascoltava e li interrogava.  

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  E tutti quelli che l'udivano erano pieni di stupore per la sua intelligenza e le sue risposte.  

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  Al vederlo restarono stupiti e sua madre gli disse: «Figlio, perché ci hai fatto così? Ecco, tuo padre e io, angosciati, ti cercavamo».  

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  Ed egli rispose: «Perché mi cercavate? Non sapevate che io devo occuparmi delle cose del Padre mio?».  

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  Ma essi non compresero le sue parole.  

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  Partì dunque con loro e tornò a Nazaret e stava loro sottomesso. Sua madre serbava tutte queste cose nel suo cuore.  

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  E Gesù cresceva in sapienza, età e grazia davanti a Dio e agli uomini.  

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