Capitolo 13

  C'erano nella comunità di Antiochia profeti e dottori: Barnaba, Simeone soprannominato Niger, Lucio di Cirène, Manaèn, compagno d'infanzia di Erode tetrarca, e Saulo.  

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  Mentre essi stavano celebrando il culto del Signore e digiunando, lo Spirito Santo disse: «Riservate per me Barnaba e Saulo per l'opera alla quale li ho chiamati».  

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  Allora, dopo aver digiunato e pregato, imposero loro le mani e li accomiatarono.  

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  Essi dunque, inviati dallo Spirito Santo, discesero a Selèucia e di qui salparono verso Cipro.  

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  Giunti a Salamina cominciarono ad annunziare la parola di Dio nelle sinagoghe dei Giudei, avendo con loro anche Giovanni come aiutante.  

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  Attraversata tutta l'isola fino a Pafo, vi trovarono un tale, mago e falso profeta giudeo, di nome Bar-Iesus,  

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  al seguito del proconsole Sergio Paolo, persona di senno, che aveva fatto chiamare a sé Barnaba e Saulo e desiderava ascoltare la parola di Dio.  

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  Ma Elimas, il mago, - ciò infatti significa il suo nome - faceva loro opposizione cercando di distogliere il proconsole dalla fede.  

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  Allora Saulo, detto anche Paolo, pieno di Spirito Santo, fissò gli occhi su di lui e disse:  

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  «O uomo pieno di ogni frode e di ogni malizia, figlio del diavolo, nemico di ogni giustizia, quando cesserai di sconvolgere le vie diritte del Signore?  

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  Ecco la mano del Signore è sopra di te: sarai cieco e per un certo tempo non vedrai il sole». Di colpo piombò su di lui oscurità e tenebra, e brancolando cercava chi lo guidasse per mano.  

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  Quando vide l'accaduto, il proconsole credette, colpito dalla dottrina del Signore.  

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  Salpati da Pafo, Paolo e i suoi compagni giunsero a Perge di Panfilia. Giovanni si separò da loro e ritornò a Gerusalemme.  

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  Essi invece proseguendo da Perge, arrivarono ad Antiochia di Pisidia ed entrati nella sinagoga nel giorno di sabato, si sedettero.  

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  Dopo la lettura della Legge e dei Profeti, i capi della sinagoga mandarono a dire loro: «Fratelli, se avete qualche parola di esortazione per il popolo, parlate!».  

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  Si alzò Paolo e fatto cenno con la mano disse: «Uomini di Israele e voi timorati di Dio, ascoltate.  

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  Il Dio di questo popolo d'Israele scelse i nostri padri ed esaltò il popolo durante il suo esilio in terra d'Egitto, e con braccio potente li condusse via di là.  

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  Quindi, dopo essersi preso cura di loro per circa quarant'anni nel deserto,  

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  distrusse sette popoli nel paese di Canaan e concesse loro in eredità quelle terre,  

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  per circa quattrocentocinquanta anni. Dopo questo diede loro dei Giudici, fino al profeta Samuele.  

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  Allora essi chiesero un re e Dio diede loro Saul, figlio di Cis, della tribù di Beniamino, per quaranta anni.  

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  E, dopo averlo rimosso dal regno, suscitò per loro come re Davide, al quale rese questa testimonianza: Ho trovato Davide, figlio di Iesse, uomo secondo il mio cuore; egli adempirà tutti i miei voleri.  

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  Dalla discendenza di lui, secondo la promessa, Dio trasse per Israele un salvatore, Gesù.  

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  Giovanni aveva preparato la sua venuta predicando un battesimo di penitenza a tutto il popolo d'Israele.  

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  Diceva Giovanni sul finire della sua missione: Io non sono ciò che voi pensate che io sia! Ecco, viene dopo di me uno, al quale io non sono degno di sciogliere i sandali.  

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  Fratelli, figli della stirpe di Abramo, e quanti fra voi siete timorati di Dio, a noi è stata mandata questa parola di salvezza.  

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  Gli abitanti di Gerusalemme infatti e i loro capi non l'hanno riconosciuto e condannandolo hanno adempiuto le parole dei profeti che si leggono ogni sabato;  

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  e, pur non avendo trovato in lui nessun motivo di condanna a morte, chiesero a Pilato che fosse ucciso.  

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  Dopo aver compiuto tutto quanto era stato scritto di lui, lo deposero dalla croce e lo misero nel sepolcro.  

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  Ma Dio lo ha risuscitato dai morti  

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  ed egli è apparso per molti giorni a quelli che erano saliti con lui dalla Galilea a Gerusalemme, e questi ora sono i suoi testimoni davanti al popolo.  

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  E noi vi annunziamo la buona novella che la promessa fatta ai padri si è compiuta,  

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  poiché Dio l'ha attuata per noi, loro figli, risuscitando Gesù, come anche sta scritto nel salmo secondo:  

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  E che Dio lo ha risuscitato dai morti, in modo che non abbia mai più a tornare alla corruzione, è quanto ha dichiarato: sicure.  

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  Per questo anche in un altro luogo dice: corruzione.  

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  Ora Davide, dopo aver eseguito il volere di Dio nella sua generazione, morì e fu unito ai suoi padri e subì la corruzione.  

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  Ma colui che Dio ha risuscitato, non ha subìto la corruzione.  

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  Vi sia dunque noto, fratelli, che per opera di lui vi viene annunziata la remissione dei peccati  

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  e che per lui chiunque crede riceve giustificazione da tutto ciò da cui non vi fu possibile essere giustificati mediante la legge di Mosè.  

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  Guardate dunque che non avvenga su di voi ciò che è detto nei Profeti:  

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  Mirate, beffardi, stupite e nascondetevi, poiché un'opera io compio ai vostri giorni, un'opera che non credereste, se vi fosse raccontata!».  

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  E, mentre uscivano, li pregavano di esporre ancora queste cose nel prossimo sabato.  

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  Sciolta poi l'assemblea, molti Giudei e proseliti credenti in Dio seguirono Paolo e Barnaba ed essi, intrattenendosi con loro, li esortavano a perseverare nella grazia di Dio.  

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  Il sabato seguente quasi tutta la città si radunò per ascoltare la parola di Dio.  

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  Quando videro quella moltitudine, i Giudei furono pieni di gelosia e contraddicevano le affermazioni di Paolo, bestemmiando.  

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  Allora Paolo e Barnaba con franchezza dichiararono: «Era necessario che fosse annunziata a voi per primi la parola di Dio, ma poiché la respingete e non vi giudicate degni della vita eterna, ecco noi ci rivolgiamo ai pagani.  

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  Così infatti ci ha ordinato il Signore: perché tu porti la salvezza sino all'estremità della terra».  

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  Nell'udir ciò, i pagani si rallegravano e glorificavano la parola di Dio e abbracciarono la fede tutti quelli che erano destinati alla vita eterna.  

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  La parola di Dio si diffondeva per tutta la regione.  

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  Ma i Giudei sobillarono le donne pie di alto rango e i notabili della città e suscitarono una persecuzione contro Paolo e Barnaba e li scacciarono dal loro territorio.  

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  Allora essi, scossa contro di loro la polvere dei piedi, andarono a Icònio,  

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  mentre i discepoli erano pieni di gioia e di Spirito Santo.  

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